Erling Haaland erzielte die beiden bedeutendsten Tore seiner Karriere innerhalb von nur 11 Minuten in der zweiten Halbzeit, und Norwegen steht erstmals in der Geschichte im WM-Viertelfinale, nachdem es Rekordweltmeister Brasilien im Achtelfinale mit 2:1 überraschte. Der Coup, besiegelt im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, vor 80.663 Fans, beendet Brasiliens Turnier und schickt ein Land mit 5,4 Millionen Einwohnern in unbekanntes Terrain, wie Sky Sports berichtet.
Ein Elfmeterhalten, das alles veränderte
Lange bevor Haalands entscheidender Eingriff kam, hatte sich das Spiel bereits an einem anderen Ende des Platzes gewendet. Norwegens Torhüter Orjan Nyland hielt einen Elfmeter von Brasiliens Bruno Guimaraes, wie Sky Sports berichtet, und hielt damit den Spielstand ausgeglichen und Norwegens Hoffnungen an einem angespannten Nachmittag am Leben. Ohne diese Parade hätte die Geschichte dieses Achtelfinales in East Rutherford ganz anders aussehen können. Stattdessen wurde sie zur Grundlage, von der aus Stale Solbakkens Mannschaft schließlich zuschlagen sollte.
Über weite Strecken dominierte Brasilien wie von einem Rekordweltmeister erwartet Ballbesitz und Raum, konnte jedoch den von seinem Druck geforderten Durchbruch nicht erzwingen. Norwegen, geduldig und diszipliniert, absorbierte, was auf es zukam, und wartete auf seinen Moment. Er kam spät, und auf verheerende Weise.
Haaland trifft zweimal in 11 Minuten
Erling Haaland erzielte beide norwegischen Tore: einen Kopfball in der 79. Minute und einen flachen Distanzschuss in der 90. Minute, wie CBS Sports berichtet. Der erste Treffer, ein Kopfball, brach den Bann und versetzte die mitgereisten norwegischen Fans in Ekstase. Elf Minuten später, während Brasilien alles nach vorne warf auf der Suche nach dem Ausgleich, fand Haaland Platz für einen flachen Schuss aus der Distanz vorbei am brasilianischen Torhüter, verdoppelte damit die Führung und beendete den Wettkampf faktisch noch vor Beginn der Nachspielzeit.
Es war jene Art von kaltschnäuziger, gnadenloser Abschlussstärke, die Haalands Karriere auf Vereinsebene geprägt hat, nun abgeliefert auf der größten Bühne von allen, gegen die Mannschaft, die von vielen als Favorit gehandelt wurde, dieses Turnier zu gewinnen. Zwei Tore, zwei unterschiedliche Abschlussarten, und die Fußballgeschichte einer Nation innerhalb einer einzigen Halbzeit neu geschrieben.
Neymars später Anschlusstreffer kommt zu spät
Brasilien gab sich nicht kampflos geschlagen. Ein Ehrentreffer fiel durch einen Neymar-Elfmeter in der 10. Minute der Nachspielzeit, 90+10', nachdem Einwechselspieler Leo Ostigard Casemiro gefoult hatte, wie Sky Sports berichtet. Neymar verwandelte vom Punkt und verlieh dem Ergebnis eine Respektabilität, die es sonst vielleicht nicht gehabt hätte, und schenkte Brasiliens Anhängern innerhalb einer stark verlängerten Nachspielzeit einen letzten Hoffnungsschimmer.
Doch da war der Schaden bereits angerichtet. Es blieb schlicht nicht genug Zeit für Brasilien, ein zweites Tor zu erzielen und die Verlängerung zu erzwingen. Der Schlusspfiff bestätigte, was sich seit Haalands zweitem Treffer zunehmend unausweichlich angefühlt hatte: Norwegen, nicht Brasilien, würde weiterziehen.
Ein erstmaliges Viertelfinale für Norwegen
Es ist Norwegens allererste Teilnahme an einem WM-Viertelfinale, und das Team hatte vor dieser Kampagne 28 Jahre lang nicht an dem Turnier teilgenommen, wie CBS Sports berichtet. Diese Durststrecke macht das Ergebnis vom Dienstag umso bemerkenswerter. Es ist eine norwegische Generation, aufgebaut um Haalands individuelle Brillanz, die nun den besten WM-Lauf des Landes in seiner Geschichte geliefert hat und alles übertrifft, was bei früheren Endrundenteilnahmen erreicht wurde.
Norwegen zieht ins Viertelfinale ein und trifft dort am 11. Juli in Miami auf den Sieger der Partie Mexiko gegen England, wie Al Jazeera berichtet. Egal welche Mannschaft aus dieser Begegnung hervorgeht, Norwegen wird nun mit echtem Glauben in die letzten acht Teams gehen, nachdem es gerade eine der erfolgreichsten Nationen des Turniers eliminiert hat.
Eine Geschichte, die von Anfang an für Norwegen sprach
Wenn Brasiliens Spieler und Staff vor der Begegnung nach Gründen für Zuversicht suchten, bot die jüngere Geschichte gegen diesen Gegner nur wenige. Norwegen bleibt gegen Brasilien in ihren direkten Duellen ungeschlagen, drei Siege und zwei Unentschieden, eine Serie, die auf einen 2:1-Sieg in der Gruppenphase der WM 1998 in Frankreich zurückgeht, wie CBS Sports und ESPN berichten. Diese ungeschlagene Serie, an sich schon bemerkenswert angesichts Brasiliens Gesamtstellung im Fußball, erstreckt sich nun auch auf die bisher bedeutendste Begegnung der beiden Nationen.
Solbakkens Worte vor dem Spiel erweisen sich als prophetisch
Norwegens Trainer Stale Solbakken hatte vor dem Anpfiff den Ton vorgegeben und die Herausforderung in klaren Worten umrissen. "Wir können Brasilien schlagen, wenn wir bei 100 Prozent sind, ansonsten haben wir keine Chance", sagte er, wie ESPN berichtet. Auf die Frage nach dem Duell mit Brasiliens Trainer Carlo Ancelotti, einem der erfolgreichsten Trainer im Sport, fügte Solbakken hinzu: "Es ist eine große Ehre für uns, aber morgen müssen wir ihn schlagen und Brasilien besiegen."
Genau das tat seine Mannschaft. Norwegen war dann am besten, als es am meisten zählte, getragen von Nylands Elfmeterparade und Haalands später Brillanz, um eine der größten Überraschungen dieser Weltmeisterschaft perfekt zu machen. Brasiliens goldene Generation, von vielen als Anwärter auf den sechsten Stern gehandelt, tritt stattdessen im Achtelfinale die Heimreise an, geschlagen von einem Land, das fast drei Jahrzehnte lang bei keiner Weltmeisterschaft mehr dabei war und nun, unwahrscheinlich genug, im Viertelfinale steht.
Für Norwegen wird die Feier nur kurz sein. Miami und ein Viertelfinale gegen Mexiko oder England warten am 11. Juli, während eine Nation von 5,4 Millionen Menschen sich traut, weiter zu träumen als je zuvor.
Quellen: Sky Sports, CBS Sports, Al Jazeera, ESPN
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