Le Maroc a frappé un grand coup à Houston. Face au Canada, pays coorganisateur du tournoi, les Lions de l'Atlas se sont imposés 3-0 le 4 juillet 2026, grâce à un doublé d'Azzedine Ounahi et un but de Soufiane Rahimi dans le temps additionnel, selon franceinfo. Avec cette victoire nette, le Maroc devient la première sélection de cette Coupe du Monde 2026 à composter son billet pour les quarts de finale, comme l'a rapporté beIN Sports.
Une démonstration à Houston
Le scénario de ce huitième de finale a longtemps semblé fermé avant de s'ouvrir en seconde période. Selon franceinfo, Azzedine Ounahi a débloqué la rencontre à la 49e minute, avant de doubler la mise à la 82e. Soufiane Rahimi est venu alourdir le score à la 98e minute, dans les arrêts de jeu, pour sceller un succès sans appel des Marocains sur le sol nord-américain. Le score final, 3-0, ne laisse planer aucun doute sur la physionomie de cette soirée à Houston.
Pour une équipe qui affrontait le pays hôte, dans une ambiance a priori acquise à la cause canadienne, s'imposer avec une telle marge constitue un signal fort envoyé au reste du tournoi. Le Maroc n'a pas seulement gagné, il a dominé, avec deux buts en seconde période puis un troisième dans le temps additionnel qui a fini d'installer le doute dans le camp adverse.
Ounahi, l'homme du match
Le double buteur de la soirée, Azzedine Ounahi, s'impose comme la grande figure de cette qualification. Auteur des deux premiers buts marocains, à la 49e et à la 82e minute d'après franceinfo, le milieu de terrain a porté son équipe au moment où celle-ci en avait le plus besoin, entre le milieu et la fin de la seconde période. Un doublé qui, dans un match à élimination directe face au pays organisateur, prend une saveur particulière et place immédiatement son auteur parmi les hommes forts de ce Mondial 2026.
Ce genre de performance, décisive dans les moments clés d'un huitième de finale, est précisément ce qui distingue les grandes campagnes de Coupe du Monde des parcours plus modestes. En inscrivant ses deux buts à quelques minutes d'intervalle en seconde période, Ounahi a cassé la résistance canadienne au moment où le match pouvait encore basculer.
Rahimi enfonce le clou dans le temps additionnel
Le troisième but marocain, signé Soufiane Rahimi à la 98e minute selon franceinfo, est venu confirmer la supériorité affichée par les Lions de l'Atlas sur la fin de la rencontre. Inscrit dans les arrêts de jeu, ce but supplémentaire a transformé une victoire déjà acquise en démonstration, avec un écart de trois buts qui reflète fidèlement la physionomie de la seconde période.
Ce but tardif illustre aussi la capacité du Maroc à maintenir son intensité jusqu'au bout d'une rencontre à élimination directe, un facteur qui pourrait s'avérer précieux dans la suite d'un tournoi où l'enchaînement des matches à haute intensité use physiquement les organismes.
Une première historique dans ce Mondial
Au-delà du résultat brut, cette victoire a une portée symbolique forte pour l'ensemble de la compétition. Selon beIN Sports, le Maroc devient la toute première équipe de la Coupe du Monde 2026 à valider sa qualification pour les quarts de finale. Une distinction qui, à ce stade du tournoi, place les Lions de l'Atlas en tête d'un classement informel des nations les plus abouties de cette édition, avant même que les autres huitièmes de finale ne soient joués.
Être le premier pays qualifié pour les quarts n'offre aucun avantage sportif en soi, mais cela confirme la régularité d'une sélection qui, match après match, construit un parcours cohérent dans ce Mondial nord-américain. Cette précocité dans la qualification laisse également au staff marocain davantage de temps pour préparer la suite de la compétition, un avantage logistique non négligeable dans un format aussi dense.
Un second quart de finale consécutif après l'exploit de 2022
Ce résultat inscrit surtout le Maroc dans la durée. D'après Eurosport, il s'agit du deuxième quart de finale consécutif pour les Lions de l'Atlas, après leur parcours retentissant jusqu'aux demi-finales de la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Cette continuité change la nature du récit marocain : ce qui avait été perçu comme une divine surprise au Qatar prend, quatre ans plus tard, l'allure d'une trajectoire construite et confirmée.
Réussir un tel enchaînement, sur deux éditions consécutives du plus grand tournoi de la planète, relève d'un exploit rare pour une sélection qui n'appartient pas au cercle historique des grandes nations du football mondial. Cela suggère une équipe qui a su capitaliser sur son parcours de 2022, transformer l'exploit d'une génération en base durable, plutôt que de refermer une parenthèse après le Qatar.
Les espoirs d'un continent et d'un monde arabe portés par les Lions de l'Atlas
Ce nouveau succès replace le Maroc au centre des attentions africaines et arabes dans cette Coupe du Monde. Quatre ans après leur parcours retentissant jusqu'aux demi-finales de la Coupe du Monde 2022, les Lions de l'Atlas retrouvent un rôle de porte-drapeau, cette fois dès les huitièmes de finale, avec la manière en plus au vu du score sans appel contre le pays hôte.
Ce statut s'accompagne d'une pression particulière, celle de nations entières qui suivent chaque match marocain comme le prolongement de leurs propres ambitions sur la scène mondiale. Le défi pour cette génération marocaine est désormais de transformer cette double qualification consécutive en quarts de finale en un nouveau jalon, sans se contenter de rééditer l'exploit de 2022.
Et maintenant ?
Fort de ce succès, le Maroc aborde les quarts de finale avec le statut de première nation qualifiée à ce stade et la confiance d'un groupe qui a déjà connu les demi-finales d'un Mondial. La suite du tournoi dira si cette génération marocaine peut aller plus loin encore que son illustre devancière de 2022, mais la victoire à Houston, portée par le doublé d'Ounahi et le but de Rahimi dans le temps additionnel, a déjà installé les Lions de l'Atlas parmi les favoris à surveiller de près jusqu'au bout de cette Coupe du Monde 2026.
Sources: franceinfo, beIN SPORTS, Eurosport
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