Paraguai derruba a Alemanha nos pênaltis e assina a maior zebra do mata-mata da Copa 2026

A Alemanha nunca tinha perdido uma disputa de pênaltis em Copa do Mundo. Nunca. Esse número resistiu a décadas, a finais, a noites de nervos de aço. Em Foxborough, na noite de 29 de junho, ele caiu de uma vez, e quem o derrubou foi o Paraguai, 41º colocado no ranking da FIFA, diante de uma seleção alemã que chegou como décima do mundo. Empate em 1 a 1 no tempo normal e na prorrogação, 4 a 3 nos pênaltis, e a maior zebra da fase eliminatória da Copa 2026 estava consumada.

A noite em que o roteiro desabou

No Boston Stadium, sob arbitragem do marroquino Jalal Jayed, o Paraguai abriu o placar aos 42 minutos. Matías Galarza cruzou, Julio Enciso subiu e cabeceou para marcar o que foi reportado como o primeiro gol da história paraguaia em fase de mata-mata de Copa do Mundo. Não foi sorte. Foi plano executado com frieza por uma equipe que não tinha nada a perder e jogava como tal.

A Alemanha respondeu cedo no segundo tempo. Por volta dos 48 minutos, Florian Wirtz cruzou e Kai Havertz desviou de cabeça, de raspão, para empatar. Era o momento em que o favorito deveria assumir o controle. Em vez disso, o jogo escorregou para a prorrogação, e foi ali que o lance mais polêmico da noite apareceu.

Em cobrança de escanteio, Jonathan Tah cabeceou para o fundo da rede. Festa alemã. O VAR, porém, anulou o gol por falta sobre o goleiro paraguaio Orlando Gill. A Alemanha achava que tinha a vaga na mão. Saiu sem ela, e com uma sensação de injustiça que o técnico Julian Nagelsmann faria questão de gritar depois.

Gill, o muro paraguaio

A disputa de pênaltis virou um teatro de erros alemães e de heroísmo paraguaio. Havertz bateu primeiro pela Alemanha e parou em Gill. Mauricio converteu para o Paraguai. Kimmich marcou, Gómez marcou, Musiala marcou, Galarza marcou. Tudo igual até Woltemade ser travado de novo por Gill, a segunda defesa do goleiro na série.

Quando Sanabria mandou para fora, a porta ficou aberta para a Alemanha. Amiri converteu. Aí veio a virada do roteiro: Balbuena viu sua cobrança ser defendida por Manuel Neuer, e a esperança alemã voltou a respirar. Coube a Tah, o mesmo do gol anulado, a chance de manter o sonho vivo. Ele mandou a bola para muito acima do travessão. Sobrou para José Canalé bater a cobrança que carimbou o 4 a 3 e a classificação paraguaia.

Três alemães desperdiçaram: Havertz, Woltemade e Tah. Gill fez duas defesas e saiu de campo como o nome da noite.

O peso histórico

Não era apenas mais uma eliminação. Era a primeira derrota da Alemanha em pênaltis na história das Copas do Mundo e, segundo os relatos, apenas a segunda em disputas desse tipo em grandes torneios, depois da final da Eurocopa de 1976. Some-se a isso o terceiro vexame seguido em Copas, depois das quedas na fase de grupos em 2018 e 2022, e o tamanho do estrago fica claro.

A Alemanha tinha topado o Grupo E com autoridade aparente: 7 a 1 sobre Curaçao em 14 de junho, 2 a 1 na Costa do Marfim e, então, uma derrota por 2 a 1 para o Equador. O Paraguai de Gustavo Alfaro veio por baixo, com tropeços pelo caminho, incluindo um 4 a 1 sofrido para os Estados Unidos e um suado 1 a 0 sobre a Turquia jogando com um a menos. Currículo não venceu. Coragem venceu.

As reações

Nagelsmann não engoliu o gol anulado. "É um escândalo que ele tenha marcado a falta, é um escândalo completo", disparou. E foi além: "Há jogos que você precisa vencer no sufoco, e nós teríamos vencido esse no sufoco." Sobre o futuro, foi taxativo: "Não vou me demitir. Se a DFB quiser que eu fique até 2028, eu fico."

Havertz resumiu a dor de toda uma geração. "Minha segunda Copa, e estragamos tudo pela segunda vez. Os últimos torneios foram um desastre."

Do lado paraguaio, o capitão Gustavo Gómez traduziu a entrega que decidiu a noite. "Hoje foi uma partida em que tínhamos de ser Paraguai mais do que nunca." O país respondeu à altura: foi decretado feriado nacional.

Agora o Paraguai segue para as oitavas, contra o vencedor de França e Suécia, em jogo marcado para sábado, 4 de julho, na Filadélfia. A Alemanha volta para casa cedo outra vez, com mais perguntas do que respostas e um recorde que durava gerações reduzido a pó numa noite de Massachusetts.